Resenha Histórica

1.a) Notícia histórica do Concelho de Barrancos – Freguesia de Barrancos

A Freguesia de Barrancos, com cerca de 168 Km2, é delimitada a Este pelas províncias espanholas da Andaluzia e da Extremadura, a Norte pelo Concelho de  Mourão e a Sul e Oeste pelo Concelho de Moura.

           Pertencente ao Concelho de Barrancos, como única Freguesia do Concelho, coincidindo com a sua área e população, as suas histórias são o devir de um território encostado à fronteira, cujo passado está profundamente marcado pelos conflitos entre Portugal e os reinos vizinhos.

           De há muito que a sua área administrativa se encontra definida, pelo menos desde princípios do século XIV, aquando da doação do Castelo de Noudar à Ordem de Avis.

           Contudo, a Vila de Barrancos só assume individualmente a cabeça de Concelho em 1836. Se até pelo menos 1774 esse papel cabia à Vila de Noudar, a partir daí e até 1835, a documentação indica que esse papel é assumido  pelas duas Vilas. O Concelho de Barrancos é suprido em 1896, anexando-o como Freguesia ao Concelho de Moura.

           Volta a autonomizar-se pelo decreto-lei de 13 de Janeiro de 1898.

           A sua localização junto da fronteira e tão próximo do rico e potente território de Sevilha, é uma condicionante que traz uma constante instabilidade a esta comarca, fundamentalmente se considerarmos que o Castelo de Noudar tinha um papel tradicionalmente importante na defesa da via que ligava Beja/Moura a Jerez de los Cabalheros/Badajoz em época islâmica.

           Nas marcas deixadas pelo passado no termo de Barrancos, denotam-se marcas de uma estrutura imutável. A micro-agricultura de regadio e a agro-pecuária, complementadas com algum sequeiro, com a caça e a pesca foram, tradicionalmente, as actividades “económicas” mais importantes da região.  A mineração, fundamentalmente em época pré e proto-histórica e a actividade mineira do século XIX/ 1.ª metade do XX, completa um “modos vivendi” só alterado com as campanhas do trigo iniciadas no segundo quartel do nosso século.

           Desta realidade feita permanentemente pelos séculos sobram objectos, lendas, histórias intermináveis ainda hoje contadas pela bocas de tem na experiência e lembrança os quadros desse tempo não muito longínquo.

1.a.1) Barrancos. A aldeia do termo de Noudar

           Só no século XV Barrancos começa a ser referenciado na documentação. E, apenas na questão da Contenda de Moura, a aldeia começa a ser olhada com alguma cobiça, numa guerra surda que oporá o reino de Portugal com o seu vizinho reino de Castela, até 1894.

A Visita do licenciado Vasco Fernandes, entre 1 a 22 de março de 1493, para inquirir se Barrancos era pertença de Castela ou de Portugal é disso exemplo. As conclusões do licenciado são claras, pondo Barrancos do lado de cá da fronteira, apesar de, na sua maioria, a população ser de origem castelhana. Muito provavelmente uma população ali chegada depois das grandes migrações provocadas pela alta densidade populacional da Serra de Aroche/Aracena, migrações essas iniciadas nos finais do século XIV.

Em 1532, a aldeia de Barrancos tinha cerca de setenta habitantes e a Vila de Noudar, cabeça do termo, não ultrapassava os seis habitantes. A população de dentro das muralhas era completada pelas guarnições militares que ali estacionavam.

O crescimento da aldeia em relação à fortaleza de Noudar é evidente. Em 1572, Barrancos já tem a capela curada, com orago de Nossa Senhora da Conceição, se tivermos em conta a carta de apresentação do padre Bartolomeu Pires.

Em 1639 a população de Barrancos anda pelos duzentos vizinhos e se considerarmos os dados de 1734, cerca de 2/3 são espanhóis.

Finda a guerra da Sucessão, Barrancos e Noudar são tidas como a mesma comenda. A fortaleza  de Noudar, terminada a sua importância como recinto militar começa a  ser abandonada.

Entretanto, após a “Restauração”, Barrancos é comenda do Duque de Cadaval, conforme alvará de 8 de Junho de 1684. Noudar pouco mais tem que uma pequena guarnição de artilharia, recaindo em Barrancos o termo definitivo do poder local na sua área administrativa.

A dúbia definição de se Noudar ou Barrancos ocupam a cabeça do Concelho é-nos completamente desfeita com a documentação de 1836. O Concelho de Barrancos pertence à comarca e distrito de Beja e tem 396 fogos.

      É com as primeiras medidas de regeneração que a vila de Barrancos é olhada de outra forma  e reconhecida  a sua importância  enquanto porta para Portugal. Com o Decreto Lei  de 7 de Dezembro  de 1864, assinado por Joaquim Tomás Lobo de Ávila, e que dividia as alfândegas em duas circunscrições, Barrancos é delegação de1.ª Ordem da Alfândega de 2.ª Classe de Aldeia Nova (concelho de Serpa).

             Em 1896 é suprimido o concelho de Barrancos pelo decreto  de 4 de Maio  e anexado como freguesia no concelho de Moura. A Vila vê restabelecida a sua legitimidade de sede de concelho com o pedido da Câmara dos deputados às Cortes  a 18 de abril de 1898, para suprimir o Código Administrativo de 1896, solicitação só aprovada na sessão de 26 de Julho de 1899.

             Barrancos assume definitivamente o seu papel  de sede de concelho e, com a sua normalização democrática  da vida portuguesa e com as eleições de Dezembro de 1976, está definida igualmente a área territorial e de intervenção da freguesia de Barrancos, coincidente com a do concelho.

            Apesar de profundamente dependente das decisões da Câmara Municipal, a freguesia de Barrancos e, mais particularmente, os seus órgãos decisórios nunca deixaram de ter um papel fundamental na definição do planeamento e acção das iniciativas municipais.

1.a.2)  Castelo de Noudar – monumento simbólico de uma população

A vila abandonada de Noudar ergue-se imponente na paisagem, assente numa larga plataforma feita península. A sul cercada pela ribeira de Múrtega; a norte pela do Ardila.

             As frondosas muralhas com uma altura média de 7 metros, e com um perímetro de cerca de 500 metros, delimitam uma área de aproximadamente 12 000 metros quadrados. Construída nos inícios do século XIV pelos frades da Ordem de Avis, a vila de Noudar foi-lhes doada por D. Dinis a 25 de Novembro de 1307, com obrigação de lavrarem o castelo de bom muro e fazerem um bom alcácer forte. Alguns meses mais tarde, o rei “Lavrador” cria aqui o primeiro Couto de Homiziados do seu reino.

Noudar assume, assim, um papel geo-estratégico, fundamental para a defesa da linha de fronteira com Castela. Papel que preencherá  até princípios do século XVIII. Depois, e durante cerca de 150 noas, agonizará até ao completo abandono, já na segunda metade do século XIX.

Contudo, a história do sítio de Noudar não se resume a este curto período do pós-reconquista. Os vestígios edificados inventariados e o espólio arqueológico recolhido do interior da velha fortaleza militar, fazem-nos recuar ao III milénio antes de Cristo, Sem qualquer dúvida, fazendo valer, sobretudo, o espólio arqueológico inventariado em Noudar, este sitio tem uma ocupação continua de quase cinco mil anos, apenas interrompida, considerando os dados até agora recolhidos, entre o século I e IV d.C..

São pois, do Calcolítico Pleno/Final, os mais antigos restos cerâmicos que se encontram no interior da Vila abandonada de Noudar, com uma predominância clara de “pratos” e “lúnula”, estas tradicionalmente identificadas como pesos de teares verticais.

Em muito menor número, mas ocupando uma percentagem importante no espólio cronologicamente atribuído ao calcolítico, aparecem cerva de uma dezena de machados de pedra polida e instrumentos em sílex.

Dando continuidade a esta ocupação, e ainda utilizando o espolio arqueológico recolhido à superfície ou de desentulhamentos das estruturas habitacionais dos séculos XVII/XIX, foram encontradas vários fragmentos de cerâmica da idade do Bronze e um martelo mineiro,

É da chamada idade do Ferro II, também apelidada de “Continental”, que nos aparecem os primeiros vestígios de intervenção humana no interior do receito amuralhado. Não exactamente de qualquer estrutura edificada, mas de aplanamento da superfície numa área de cerva de 20 m2 com a abertura de várias pequenas fossas ou buracos de poste, todos eles “entulhados” de restos cerâmicos dos séculos IV/III a.C..

Na chamada zona dos Balneários, onde a intervenção efectuada pela autarquia para a construção dos balneários públicos pôs a descoberto várias construções antigas, parecem enchimentos e derrubes que poderão ser integrados na Idade do Ferro e particularmente no período compreendido entre os séculos V/III a.C..

O período republicano, já no que nos parece associar uma fase de quase completo abandono, foram identificados duas moedas do século II a. C.,  cunhadas em Sagunto e Alcalá de Rio (Sevilha), três lingotes em chumbo de uma ânfora do Século I a.C.. Até muito próximo do século V d.C., o sitio de Noudar deve ter estado abandonado ou com uma ocupação muito frágil. Elementos de arquitectura decorativa como impostas e um capitel, comprova-nos a existências no local de um edifício religioso do século VII a.C..

É da época islâmica que aparecem em maior número de vestígios de ocupação humana. Para além dos restos de muralha em taipa que se levantam na zona de alcaçova, muralha essa reutilizada na construção do período pós-reconquista, são de assinalar os restos estruturais de duas habitações dos séculos XI/XIII, uma colecção de moedas de prata do século XI, duas lápides funerárias do mesmo século e várias centenas de fragmentos cerâmicos.

O período pós-reconquista trará a Noudar, durante os séculos XV/XVI uma colecção de cerâmica tipicamente sevilhana e cuja identificação neste sitio continua a marcar as relações de contacto e dependência com o reino castelhano, relações essas reforçadas pela dependência eclesiástica a Badajoz durante o período de ocupação filipania. Não deixa de ser também importante a colecção de moedas deste período que, actualmente, ascende a meia centena.

Até ao seu abandono, Noudar sobrevive com uma população pobre, não militarizada, deixando degradar a s suas muralhas, definitivamente destroçadas com a venda do castelo nos finais do século XIX e pela utilização dada às suas pedras na construção do Monte da Coitadinha, a cerca de  quatro quilómetros de Noudar.

Para Barrancos e para as suas gentes, a fortaleza amuralhada é o símbolo mais importante das gentes de Barrancos.

1.a.3) O território e a economia da freguesia de Barrancos

A freguesia de Barrancos é marcada pelo intenso ondulado dos contrafortes da Serra Morena, com uma altitude variável abaixo dos 400 metros, estando incluída na unidade geotectónica do Maciço Antigo e constituída por um importante complexo xisto- grauváquico com agrupamentos minerais cupriferos.

Região de xistos com grandes aptidões pastoris e entrecortada por importantes linhas de água, em que se destacam o Ardila, o Múrtega e o Murtigão, nela predomina um coberto vegetal de azinheira e esteva, aqui e ali ponteadas por cercas de olival. Os solos delgados tem uma reduzida capacidade produtiva cerealifica e estão quase exclusivamente vocacionados para sistemas  florestais ou silvo-pastoris.

Se a criação de gado cavalar, bovino e caprino forma durante centenas de anos uma das principais actividades freguesia de Barrancos, não esquecendo que o famoso “pata negra” não deixou de fazer parte da cadeia económica familiar, nos finais do século passado e até aos inícios do terceiro quartel deste século, a actividade mineira foi, também ela, um importante elemento da economia local.

Contudo, é à agro-pastoricia que a freguesia tem estado particularmente ligada, tal como o vemos hoje, apesar da  desestruturalização das economias tradicionais a que estamos assistindo.

Com uma população de cerca de 2200 habitantes, a preservação do património ambiental e natural da freguesia tem sido o apanágio dos poderes locais para marcar as especificidades locais e valorizar as vertentes locais na sensibilização das populações para a identidade local e para a sua preservação.

Descrição Heráldica do Brasão da Freguesia de Barrancos

Escudo em ouro, castelo de vermelho entre dois ramos de sobreiro, de verde, frutados do mesmo, em chefe e um javali de negro, em ponta. Coroa mural de prata de três torres. Listel branco, com a legenda a negro:

“ FREGUESIA de BARRANCOS”

Nota: Texto integral  que fundamentou  a ordenação heráldica do brasão, selo branco e bandeira  da Freguesia em 1997.